Sowohl die Stadt als auch der Landkreis Kulm haben über die Jahrhunderte eine sehr wechselvolle Geschichte. Die Stadtrechte wurden 1233 verliehen. Wie auch Graudenz war der Deutsche Orden hier bei der Gründung aktiv. Und nicht viel später wird auch das Frauenkloster gegründet.
Polen und Deutsche haben hier mit- und nebeneinander gelebt. Die Region lag zwischen den beiden Weltkriegen im sog. polnischen Korridor. Heute gehört sie zur polnischen Woiwodschaft Kujawien-Pommern. Die Geburtsstunde des Kreises schlug im Jahre 1772 bei der ersten polnischen Teilung. 1818 wurden dann Teile des Gebietes dem Landkreis Thorn dem neuem Kreis Graudenz zugeschlagen.